Hinc modo recedant arma, dum nullum nefas 526
Mars saeuus audet: hoc quoque est magnum nefas,
tam prope fuisse. stupeo et exanguis tremo,
cum stare fratres hinc et hinc uideo duos
sceleris sub ictu; membra quassantur metu: 530
quam paene mater maius aspexi nefas,
quam quod miser uidere non potuit pater.
licet timore facinoris tanti uacem
uideamque iam nil tale, sum infelix tamen
quod paene uidi. per decem mensum graues 535
uteri labores perque pietatem inclitae
precor sororis et per irati sibi
genas parentis, scelere quas nullo nocens,
erroris a se dura supplicia exigens,
hausit: nefandas moenibus patriis faces 540
auerte, signa bellici retro agminis
flecte—ut recedas, magna pars sceleris tamen
uestri peracta est: uidit hostili grege
campos repleri patria, fulgentes procul
armis cateruas uidit, equitatu leui 545
Cadmea frangi prata et excelsos rotis
uolitare proceres, igne flagrantes trabes
fumare, cineri quae petunt nostras domos,
fratresque (facinus quod nouum et Thebis fuit)
in se ruentes: totus hoc exercitus, 550
hoc populus omnis, utraque hoc uidit soror
genetrixque uidi: nam pater debet sibi
quod ista non spectauit. Occurrat tibi
nunc Oedipus, quo iudice erroris quoque
poenae petuntur. ne, precor, ferro erue 555
patriam ac penates neue, quae regere expetis,
euerte Thebas. quis tenet mentem furor?
petendo patriam perdis? ut fiat tua,
uis esse nullam? quin tuae causae nocet
ipsum hoc quod armis uris infestis solum 560
segetesque adultas sternis et totos fugam
edis per agros: nemo sic uastat sua;
quae corripi igne, quae meti gladio iubes
aliena credis. rex sit ex uobis uter,
manente regno quaerite. haec telis petes 565
flammisque tecta? poteris has Amphionis
quassare moles? nulla quas struxit manus
stridente tardum machina ducens onus,
sed conuocatus uocis et citharae sono
per se ipse summas uenit in turres lapis: 570
haec saxa franges? uictor hinc spolia auferes
uinctosque duces patris aequales tui,
matresque ab ipso coniugum raptas sinu
saeuus catena miles imposita trahet?
adulta uirgo, mixta captiuo gregi, 575
Thebana nuribus munus Argolicis eat?
an et ipsa, palmas uincta postergum datas,
mater triumphi praeda fraterni uehar?
potesne ciues leto et exitio datos
uidere passim? moenibus caris potes 580
hostem admouere, sanguine et flamma potes
implere Thebas? tam ferus durum geris
saeuumque in iras pectus? et nondum imperas.
quid sceptra facient? pone uesanos, precor,
animi tumores teque pietati refer. 585
Pol. Vt profugus errem semper? ut patria arcear
opemque gentis hospes externae sequar?
quid paterer aliud, si fefellissem fidem?
si peierassem? fraudis alienae dabo
poenas, at ille praemium scelerum feret? 590
iubes abire? matris imperio obsequor—
da quo reuertar. regia frater meus
habitet superba, parua me abscondat casa.
hanc da repulso; liceat exiguo lare
pensare regnum. coniugi donum datus 595
arbitria thalami dura felicis feram
humilisque socerum lixa dominantem sequar?
in seruitutem cadere de regno graue est.
Ioc. Si regna quaeris nec potest sceptro manus
uacare saeuo, multa quae possint peti 600
in orbe toto quaelibet tellus dabit:
hinc nota Baccho Tmolus attollit iuga,
qua lata terris spatia frugiferis iacent
et qua trahens opulenta Pactolus uada
inundat auro rura, nec laetis minus 605
Maeandros aruis flectit errantes aquas
rapidusque campos fertiles Hermus secat;
hinc grata Cereri Gargara et diues solum
quod Xanthus ambit niuibus Idaeis tumens;
hinc qua relinquit nomen Ionii mare 610
faucesque Abydo Sestos opposita premit,
aut qua latus iam propius orienti dedit
tutamque crebris portibus Lyciam uidet,
hac regna ferro quaere, in hos populos ferat
socer arma fortis, has tuo sceptro paret 615
tradatque gentes—hoc adhuc regnum puta
tenere patrem. Melius exilium est tibi
quam reditus iste: crimine alieno exulas,
tuo redibis. melius istis uiribus
noua regna nullo scelere maculata appetes. 620
quin ipse frater arma comitatus tua
tibi militabit. uade et id bellum gere
in quo pater materque pugnanti tibi
fauere possint. regna cum scelere omnibus
sunt exilis grauiora. Nunc belli mala 625
propone, dubias Martis incerti uices:
licet omne tecum Graeciae robur trahas,
licet arma longe miles ac late explicet,
fortuna belli semper ancipiti in loco est.
quodcumque Mars decernit: exaequat duos, 630
licet impares sint, gladius; et spes et metus
Fors caeca uersat. praemium incertum petis,
certum scelus. Fauisse fac uotis deos
omnes tuis: cessere et auersi fugam
petiere ciues, clade funesta iacens 635
obtexit agros miles—exultes licet
uictorque fratris spolia deiecti geras:
frangenda palma est. quale tu hoc bellum putas,
in quo execrandum uictor admittit nefas,
si gaudet? hunc quem uincere infelix cupis, 640
cum uiceris, lugebis. infaustas age
dimitte pugnas, libera patriam metu,
luctu parentes. Pol. Sceleris et fraudis suae
poenas nefandus frater ut nullas ferat?
Ioc. Ne metue. poenas et quidem soluet graues: 645
regnabit. est haec poena. si dubitas, auo
patrique crede: Cadmus hoc dicet tibi
Cadmique proles. sceptra Thebarum fuit
impune nulli gerere—nec quisquam fide
rupta tenebat illa: iam numeres licet 650
fratrem inter istos. Eteocles Numeret, est tanti mihi
cum regibus iacere. te turbae exulum
ascribo. Ioc. Regna, dummodo inuisus tuis.
Et. Regnare non uult, esse qui inuisus timet:
simul ista mundi conditor posuit deus, 655
odium atque regnum: regis hoc magni reor,
odia ipsa premere. multa dominantem uetat
amor suorum; plus in iratos licet.
qui uult amari, languida regnat manu.
Ioc. Inuisa numquam imperia retinentur diu. 660
Et. Praecepta melius imperi reges dabunt;
exilia tu compone. pro regno uelim—
Ioc. Patriam penates coniugem flammis dare?
Et. Imperia pretio quolibet constant bene.