EPAMINONDAS
  Epaminondas, Polymnidis filius, Thebanus. de hoc priusquam scri- Ep.1.1.1
bimus, haec praecipienda uidentur lectoribus, ne alienos mores ad
suos referant, neue ea, quae ipsis leuiora sunt, pari modo apud ceteros
fuisse arbitrentur. scimus enim musicen nostris moribus abesse a 2.1
principis persona, saltare uero etiam in uitiis poni: quae omnia apud
Graecos et grata et laude digna ducuntur. cum autem exprimere 3.1
imaginem consuetudinis atque uitae uelimus Epaminondae, nihil uide-
mur debere praetermittere, quod pertineat ad eam declarandam. quare 4.1
dicemus primum de genere eius, deinde quibus disciplinis et a quibus
sit eruditus, tum de moribus ingeniique facultatibus et si qua alia
memoria digna erunt, postremo de rebus gestis, quae a plurimis animi
anteponuntur uirtutibus. 5
  Natus ergo patre, quo diximus, genere honesto, pauper iam a maiori- 2.1.1
bus relictus, eruditus autem sic ut nemo Thebanus magis. nam et
citharizare et cantare ad chordarum sonum doctus est a Dionysio,
qui non minore fuit in musicis gloria quam Damon aut Lamprus,
quorum peruulgata sunt nomina, cantare tibiis ab Olympiodoro, sal- 5
tare a Calliphrone. at philosophiae praeceptorem habuit Lysim Taren- 2.1
tinum, Pythagoreum: cui quidem sic fuit deditus, ut adulescens tri-
stem ac seuerum senem omnibus aequalibus suis in familiaritate ante-
posuerit neque prius eum a se dimiserit, quam in doctrinis tanto ante-
cessit condiscipulos, ut facile intellegi posset pari modo superaturum 5
omnes in ceteris artibus. atque haec ad nostram consuetudinem sunt 3.1
leuia et potius contemnenda; at in Graecia, utique olim, magnae laudi
erant. postquam ephebus est factus et palaestrae dare operam coepit, 4.1
non tam magnitudini uirium seruiuit quam uelocitati: illam enim ad
athletarum usum, hanc ad belli existimabat utilitatem pertinere.
itaque exercebatur plurimum currendo et luctando ad eum finem, 5.1
quoad stans complecti posset atque contendere. in armis uero pluri-
mum studii consumebat.
  Ad hanc corporis firmitatem plura etiam animi bona accesserant. 3.1.1
erat enim modestus, prudens, grauis, temporibus sapienter utens,
peritus belli, fortis manu, animo maximo, adeo ueritatis diligens, ut
ne ioco quidem mentiretur, idem continens, clemens patiensque ad- 2.1
mirandum in modum, non solum populi, sed etiam amicorum ferens
iniurias, in primis commissa celans, quodque interdum non minus
prodest quam diserte dicere, studiosus audiendi: ex hoc enim facillime
disci arbitrabatur. itaque cum in circulum uenisset, in quo aut de re 3.1
publica disputaretur aut de philosophia sermo haberetur, numquam
inde prius discessit, quam ad finem sermo esset adductus. pauperta- 4.1
tem adeo facile perpessus est, ut de re publica nihil praeter gloriam
ceperit. amicorum in se tuendo caruit facultatibus, fide ad alios suble-
uandos saepe sic usus est, ut iudicari possit omnia ei cum amicis fuisse
communia. nam cum aut ciuium suorum aliquis ab hostibus esset 5.1
captus aut uirgo amici nubilis, quae propter paupertatem collocari
non posset, amicorum consilium habebat et, quantum quisque daret,
pro facultatibus imperabat. eamque summam cum fecerat, priusquam 6.1
acciperet pecuniam, adducebat eum, qui quaerebat, ad eos, qui con-
ferebant, eique ut ipsi numerarent faciebat, ut ille, ad quem ea res
perueniebat, sciret quantum cuique deberet.
  Tentata autem eius est abstinentia a Diomedonte Cyziceno: nam- 4.1.1
que is rogatu Artaxerxis regis Epaminondam pecunia corrumpendum
susceperat. hic magno cum pondere auri Thebas uenit et Micythum
adulescentulum quinque talentis ad suam perduxit uoluntatem, quem
tum Epaminondas plurimum diligebat. Micythus Epaminondam con- 5
uenit et causam aduentus Diomedontis ostendit. at ille Diomedonti 2.1
coram 'nihil' inquit 'opus est pecunia: nam si rex ea uult, quae The-
banis sunt utilia, gratis facere sum paratus, sin autem contraria, non
habet auri atque argenti satis. namque orbis terrarum diuitias acci-
pere nolo prae patriae caritate. tu quod me incognitum tentasti tuique 3.1
similem existimasti, non miror tibique ignosco; sed egredere propere,
ne alios corrumpas, cum me non potueris. et tu, Micythe, argentum
huic redde, aut, nisi id confestim facis, ego te tradam magistratui.'
hunc Diomedon cum rogaret, ut tuto exiret suaque, quae attulerat, 4.1
liceret efferre, 'istud quidem' inquit 'faciam, neque tua causa, sed
mea, ne, si tibi sit pecunia adempta, aliquis dicat id ad me ereptum
peruenisse, quod delatum accipere noluissem.' a quo cum quaesisset, 5.1
quo se deduci uellet, et ille Athenas dixisset, praesidium dedit, ut
tuto perueniret. neque uero id satis habuit, sed etiam, ut inuiolatus
in nauem escenderet, per Chabriam Atheniensem, de quo supra men-
tionem fecimus, effecit. abstinentiae erit hoc satis testimonium. pluri- 6.1
ma quidem proferre possumus, sed modus adhibendus est, quoniam
uno hoc uolumine uitam excellentium uirorum complurium conclu-
dere constituimus, quorum separatim multis milibus uersuum com-
plures scriptores ante nos explicarunt. 5
  Fuit etiam disertus, ut nemo ei Thebanus par esset eloquentia, 5.1.1
neque minus concinnus in breuitate respondendi quam in perpetua
oratione ornatus. habuit obtrectatorem Menecliden quendam, indidem 2.1
Thebis, et aduersarium in administranda re publica, satis exercitatum
in dicendo, ut Thebanum scilicet: namque illi genti plus inest uirium
quam ingenii. is quod in re militari florere Epaminondam uidebat, hor- 3.1
tari solebat Thebanos, ut pacem bello anteferrent, ne illius imperato-
ris opera desideraretur. huic ille 'fallis' inquit 'uerbo ciuis tuos, quod
hos a bello auocas: otii enim nomine seruitutem concilias. nam pari- 4.1
tur pax bello. itaque qui ea diutina uolunt frui, bello exercitati esse
debent. quare si principes Graeciae uultis esse, castris est uobis uten-
dum, non palaestra.' idem ille Meneclides cum huic obiceret, quod libe- 5.1
ros non haberet neque uxorem duxisset, maximeque insolentiam, quod
sibi Agamemnonis belli gloriam uideretur consecutus: at ille 'desine'
inquit, 'Meneclida, de uxore mihi exprobrare: nam nullius in ista re
minus uti consilio uolo.' (habebat enim Meneclides suspicionem adul- 5
teri.) 'quod autem me Agamemnonem aemulari putas, falleris. nam- 6.1
que ille cum uniuersa Graecia uix decem annis unam cepit urbem, ego
contra ea una urbe nostra dieque uno totam Graeciam Lacedaemoniis
fugatis liberaui.'
  Idem cum in conuentum uenisset Arcadum, petens ut societatem 6.1.1
cum Thebanis et Argiuis facerent, contraque Callistratus, Athenien-
sium legatus, qui eloquentia omnes eo praestabat tempore, postularet
ut potius amicitiam sequerentur Atticorum, et in oratione sua multa
inuectus esset in Thebanos et Argiuos in eisque hoc posuisset, animum 2.1
aduertere debere Arcadas, qualis utraque ciuitas ciuis procreasset, ex
quibus de ceteris possent iudicare: Argiuos enim fuisse Orestem et
Alcmaeonem matricidas, Thebis Oedipum natum, qui cum patrem
suum interfecisset, ex matre liberos procreasse: huic in respondendo 3.1
Epaminondas, cum de ceteris perorasset, postquam ad illa duo oppro-
bria peruenit, admirari se dixit stultitiam rhetoris Attici, qui non
animaduerterit, innocentes illos natos domi, scelere admisso cum
patria essent expulsi, receptos esse ab Atheniensibus. sed maxime eius 4.1
eloquentia eluxit Spartae legati ante pugnam Leuctricam. quo cum
omnium sociorum conuenissent legati, coram frequentissimo legatio-
num conuentu sic Lacedaemoniorum tyrannidem coarguit, ut non
minus illa oratione opes eorum concusserit quam Leuctrica pugna. 5
tum enim perfecit, quod post apparuit, ut auxilio sociorum Lacedae-
monii priuarentur.
  Fuisse patientem suorumque iniurias ferentem ciuium, quod se 7.1.1
patriae irasci nefas esse duceret, haec sunt testimonia. cum eum prop-
ter inuidiam ciues sui praeficere exercitui noluissent duxque esset de-
lectus belli imperitus, cuius errore eo esset deducta illa multitudo mili-
tum, ut omnes de salute pertimescerent, quod locorum angustiis clausi 5
ab hostibus obsidebantur, desiderari coepta est Epaminondae dili-
gentia: erat enim ibi priuatus numero militis. a quo cum peterent 2.1
opem, nullam adhibuit memoriam contumeliae et exercitum obsidione
liberatum domum reduxit incolumem. nec uero hoc semel fecit, sed
saepius. maxime autem fuit illustre, <quod>, cum Peloponnesum exer- 3.1
citum duxisset aduersus Lacedaemonios haberetque collegas duos,
quorum alter erat Pelopidas, uir fortis ac strenuus, hi cum criminibus
aduersariorum omnes in inuidiam uenissent ob eamque rem imperium
iis esset abrogatum atque in eorum locum alii praetores successissent, 5
Epaminondas populi scito non paruit idemque ut facerent persuasit 4.1
collegis et bellum, quod susceperat, gessit. namque animaduertebat,
nisi id fecisset, totum exercitum propter praetorum imprudentiam
inscitiamque belli periturum. lex erat Thebis, quae morte multabat, 5.1
si quis diutius imperium retinuisset, quam lege praefinitum foret.
hanc Epaminondas cum rei publicae conseruandae causa latam uide-
ret, ad perniciem ciuitatis conferre noluit et quattuor mensibus diu-
tius, quam populus iusserat, gessit imperium. 5
  Postquam domum reditum est collegae eius hoc crimine accusaban- 8.1.1
tur. quibus ille permisit, ut omnem causam in se transferrent suaque
opera factum contenderent, ut legi non oboedirent. qua defensione
illis periculo liberatis nemo Epaminondam responsurum putabat, quod
quid diceret non haberet. at ille in iudicium uenit, nihil eorum negauit, 2.1
quae aduersarii crimini dabant, omniaque, quae collegae dixerant,
confessus est neque recusauit quominus legis poenam subiret, sed
unum ab iis petiuit, ut in sepulchro suo inscriberent: 'Epaminondas a 3.1
Thebanis morte multatus est, quod eos coegit apud Leuctra superare
Lacedaemonios, quos ante se imperatorem nemo Boeotorum ausus
fuit aspicere in acie, quodque uno proelio non solum Thebas ab inter- 4.1
itu retraxit, sed etiam uniuersam Graeciam in libertatem uindicauit
eoque res utrorumque perduxit, ut Thebani Spartam oppugnarent,
Lacedaemonii satis haberent, si salui esse possent, neque prius bellare
destitit, quam Messene restituta urbem eorum obsidione clausit.' haec 5.1
cum dixisset, risus omnium cum hilaritate coortus est, neque quis-
quam iudex ausus est de eo ferre suffragium. sic a iudicio capitis
maxima discessit gloria.
  Hic extremo tempore imperator apud Mantineam cum acie instructa 9.1.1
audacius instaret hostes, cognitus a Lacedaemoniis, quod in unius per-
nicie eius patriae sitam putabant salutem, uniuersi in unum impetum
fecerunt neque prius abscesserunt, quam magna caede multisque occi-
sis fortissime ipsum Epaminondam pugnantem, sparo eminus per- 5
cussum, concidere uiderunt. huius casu aliquantum retardati sunt 2.1
Boeotii, neque tamen prius pugna excesserunt, quam repugnantis pro-
fligarunt. at Epaminondas, cum animaduerteret mortiferum se uulnus 3.1
accepisse simulque, si ferrum, quod ex hastili in corpore remanserat,
extraxisset, animam statim emissurum, usque eo retinuit, quoad re-
nuntiatum est uicisse Boeotios. id postquam audiuit, 'satis' inquit 4.1
'uixi: inuictus enim morior.' tum ferro extracto confestim exanimatus
est.
  Hic uxorem numquam duxit. in quo cum reprehenderetur, quod li- 10.1.1
beros non relinqueret, a Pelopida, qui filium habebat infamem, male-
que eum in eo patriae consulere diceret, 'uide' inquit 'ne tu peius con-
sulas, qui talem ex te natum relicturus sis. neque uero stirps potest 2.1
mihi deesse: namque ex me natam relinquo pugnam Leuctricam, quae
non modo mihi superstes, sed etiam immortalis sit necesse est.' quo 3.1
tempore duce Pelopida exules Thebas occuparunt et praesidium
Lacedaemoniorum ex arce expulerunt, Epaminondas, quamdiu facta
est caedes ciuium, domo se tenuit, quod neque defendere malos uole-
bat neque impugnare, ne manus suorum sanguine cruentaret: nam- 5
que omnem ciuilem uictoriam funestam putabat. idem, postquam apud
Cadmeam cum Lacedaemoniis pugnari coeptum est, in primis stetit.
  Huius de uirtutibus uitaque satis erit dictum, si hoc unum adiun- 4.1
xero, quod nemo ibit infitias, Thebas et ante Epaminondam natum
et post eiusdem interitum perpetuo alieno paruisse imperio, contra
ea, quamdiu ille praefuerit rei publicae, caput fuisse totius Graeciae.
ex quo intellegi potest unum hominem pluris quam ciuitatem fuisse. 5