Quae praecipue inspiciendo agro, antequam ematur, notanda sint
  Porcius quidem Cato censebat inspiciendo agro prae- 1.3.1.1
cipue duo esse consideranda, salubritatem caeli et uber-
tatem loci; quorum si alterum deesset ac nihilo minus quis
uellet incolere, mente esse captum atque eum ad agna-
tos et gentilis deducendum. neminem enim sanum de- 2.1
bere facere sumptus in cultura sterilis soli, nec rursus pestilenti
quamuis feracissimo pinguique agro dominum ad fructus
peruenire. nam ubi sit cum orco ratio ponenda, ibi non
modo perceptionem fructuum, sed et uitam colonorum esse 5
dubiam uel potius mortem quaestu certiorem. post haec 3.1
duo principalia subiungebat illa non minus intuenda: uiam,
aquam, uicinum. multum conferre agris iter commodum,
primum, quod est maximum, ipsam praesentiam domini,
qui libentius commeaturus sit, si uexationem uiae non 5
reformidet, deinde ad inuehenda et exportanda utensilia,
quae res frugibus conditis auget pretium et minuit inpensas
rerum inuectarum, quia minoris adportentur eo, quo facili
nisu perueniatur; nec non nihil esse etiam paruo uehi, 4.1
si conductis iumentis iter facias, quod magis expedit quam
tueri propria, seruos quoque, qui secuturi patrem familiae
sint, non aegre iter pedibus ingredi. de bonitate aquae
ita omnibus clarum est, ut pluribus non sit disserendum. 5
quis enim dubitet eam maxime probatam haberi, sine qua 5.1
nemo nostrum uel prosperae uel aduersae ualetudinis
uitam prorogat? de uicini commodo non est quidem cer-
tum, quia non numquam mors aliaeque nobis eum causae
diuersae mutant. et ideo quidam respuunt Catonis sententiam; 5
qui tamen multum uidentur errare. nam quem ad modum
sapientis est fortuitos casus magno animo sustinere, ita de-
mentis est ipsum sibi malam facere fortunam, quod facit,
qui nequam uicinum suis nummis parat, cum a primis cunabu-
lis, si modo liberis parentibus est oriundus, audisse potuerit: 10
    οὐδ’ ἂν βοῦς ἀπόλοιτ’ εἰ μὴ γείτων κακὸς εἴη.
quod non solum de boue dicitur, sed de omnibus parti- 6.1
bus rei nostrae familiaris, adeo quidem ut multi praetule-
rint carere penatibus et propter iniuriam uicinorum sedes
suas profugerint. nisi aliter existimamus diuersum orbem
gentes uniuersas petisse relicto patrio solo, Achaeos dico 5
et Hiberos, Albanos quoque nec minus Siculos et, ut pri-
mordia nostra contingam, Pelasgos, Aboriginis, Arcadas,
quam quia malos uicinos ferre non potuerant. ac ne 7.1
tantum de publicis calamitatibus loquar, priuatos quoque
memoria tradidit et in regionibus Graeciae et in hac ipsa
Hesperia detestabiles fuisse uicinos, nisi Autolycus ille cui-
quam potuit tolerabilis esse conterminus aut Auentini mon- 5
tis incola Palatinis ullum gaudium finitimis suis Cacus
adtulit. malo enim praeteritorum quam praesentium me-
minisse, ne uicinum meum nominem, qui nec arborem pro-
lixiorem stare nostrae regionis nec inuiolatum seminarium
nec pedamenta ad nexum uineae nec etiam pecudis negle- 10
gentius pasci sinit. iure igitur, quantum mea fert opinio,
M. Porcius talem pestem uitare censuit et in primis futurum
agricolam praemonuit, ne sua sponte ad eam perueniret.
  Nos ad cetera praecepta illud adicimus, quod sapiens 8.1
unus de septem in perpetuum posteritati pronuntiauit, ad-
hibendum modum mensuramque rebus, idque ut non
solum aliud acturis, sed et agrum paraturis dictum intelle-
gatur, ne maiorem, quam ratio calculorum patitur, emere 5
uelint. nam huc pertinet praeclara nostri poetae sententia:
      laudato ingentia rura,
    exiguum colito.
quod uir eruditissimus, ut mea fert opinio, traditum uetus 9.1
praeceptum numeris signauit, quippe acutissimam gen-
tem Poenos dixisse conuenit inbecilliorem agrum quam
agricolam esse debere, quoniam, cum sit conluctandum
cum eo, si fundus praeualeat, adlidi dominum. nec dubium, 5
quin minus reddat laxus ager non recte cultus quam an-
gustus eximie. ideoque post reges exactos Liciniana illa 10.1
septena iugera, quae plebis tribunus uiritim diuiserat, maio-
res quaestus antiquis rettulere, quam nunc nobis praebent
amplissima uetereta. tanta M.' quidem Curius Dentatus,
quem paulo ante rettulimus, prospero ductu parta uictoria ob 5
eximiam uirtutem deferente populo praemii nomine quin-
quaginta soli iugera supra consularem triumphalemque for-
tunam putauit esse repudiatoque publico munere populari
ac plebeia mensura contentus fuit. mox etiam cum agro- 11.1
rum uastitatem uictoriae nostrae et interneciones hostium
fecissent, criminosum tamen senatori fuit supra quinqua-
ginta iugera possedisse, suaque lege C. Licinius damnatus
est, quod agri modum, quem in magistratu rogatione tri- 5
bunicia promulgauerat, inmodica possidendi libidine tran-
scendisset, nec magis quia superbum uidebatur tantum
loci detinere quam quia flagitiosius, quos hostis profugiendo
desolasset agros, nouo more ciuem Romanum supra uires
patrimonii possidendo deserere. modus ergo, qui in om- 12.1
nibus rebus, etiam parandis agris habebitur. tantum enim
obtinendum est, quanto est opus, ut emisse uideamur quo
poteremur, non quo oneraremur ipsi atque aliis fruendum
eriperemus more praepotentium, qui possident finis gen- 5
tium, quos ne circumire quoque ualent, sed proculcandos
pecudibus et uastandos ac populandos feris derelinquunt
aut occupatos nexu ciuium et ergastulis tenent. modus
autem erit sua cuique uoluntas facultasque. neque enim satis 13.1
est, ut iam prius dixi, possidere uelle, si colere non possis.
  Sequitur deinceps Caesonianum praeceptum, quo fertur 4.1.1
usus etiam Cato Marcus, agrum esse reuisendum saepius
eum, quem uelis mercari. nam prima inspectione neque
uitia neque uirtutes abditas ostendit, quae mox retractan-
tibus facilius apparent. inspectionis quoque uelut formula 5
nobis a maioribus tradita est agri pinguis ac laeti, de
cuius qualitate dicemus suo loco, cum de generibus terrae
disseremus. in uniuersum tamen quasi testificandum atque 2.1
saepius praedicandum habeo, quod primo iam Punico bello
dux inclytissimus M. Atilius Regulus dixisse memoratur
fundum sicuti ne fecundissimi quidem soli, cum sit insalu-
bris, ita nec effeti, si uel saluberrimus sit, parandum; quod 5
Atilius aetatis suae agricolis maiore cum auctoritate cense-
bat peritus usu, nam Pupiniae pestilentis simul et exilis 3.1
agri cultorem fuisse eum locuntur historiae. quapropter
cum sit sapientis non ubique emere nec aut ubertatis in-
lecebris aut deliciarum concinnitate decipi, sic uerum in-
dustrii patris familiae est, quicquid aut emerit aut acceperit, 5
facere fructuosum atque utile, quoniam et grauioris caeli
multa remedia priores tradiderunt, quibus mitigetur pesti-
fera lues, et in exili terra cultoris prudentia ac diligentia
maciem soli uincere potest. haec autem consequimur, si 4.1
uerissimo uati uelut oraculo crediderimus dicenti:
    uentos et proprium caeli praediscere morem
    cura sit ac patrios cultus habitusque locorum
    et quid quaeque ferat regio et quid quaeque recuset 5
nec contenti tamen auctoritate uel priorum uel praesen-
tium colonorum nostra promiserimus exempla nouaque
temptauerimus experimenta. quod etsi per partis non num- 5.1
quam damnosum est, in summa tamen fit conpendiosum,
quia nullus ager sine profectu colitur, si multa temptando
possessor efficit, ut in id formetur, quod maxime praestari
possit. ea res etiam feracissimos agros utiliores reddit. 5
itaque nusquam experimentorum uarietas omittenda est,
longeque etiam in pingui solo magis audendum, quoniam
nec laborem nec sumptum frustratur effectus. sed quam 6.1
refert, qualis fundus et quo modo colatur, tam uilla qua-
liter aedificetur et quam utiliter disponatur. multos enim
deerrasse memoria prodidit, sicut praestantissimos uiros
L. Lucullum et Q. Scaeuolam, quorum alter maioris, alter 5
minus amplas, quam postulauit modus agri, uillas exstruxit,
cum utrumque sit contra rem familiarem. diffusiora enim 7.1
consaepta non solum pluris aedificamus, sed etiam inpensis
maioribus tuemur; at minora cum sunt, quam postulat
fundus, dilabitur fructus. nam et umidae res et siccae,
quas terra progenerat, facile uitiantur, si aut non sunt aut 5
propter angustias incommoda sunt tecta, quibus inferantur.
pro portione etiam facultatium quam optime pater familiae 8.1
debet habitare, ut et libentius rus ueniat et degat in eo
iucundius. utique uero, si etiam matrona comitabitur,
cuius ut sexus ita animus est delicatior, amoenitate aliqua
demerenda erit, quo patientius moretur cum uiro. eleganter 5
igitur aedificet agricola nec sit tamen aedificator, atque
areae pedem tantum conplectatur, quod ait Cato, quantum
ne uilla fundum quaerat neue fundus uillam. cuius
uniuersum situm qualem oporteat esse, nunc explicabimus.