HELENE PARIDI
Nunc oculos tua cum violarit epistula nostros, 17.1
  non rescribendi gloria visa levis.
ausus es hospitii temeratis advena sacris
  legitimam nuptae sollicitare fidem!
scilicet idcirco ventosa per aequora vectum 5
  excepit portu Taenaris ora suo,
nec tibi, diversa quamvis e gente venires,
  oppositas habuit regia nostra fores,
esset ut officii merces iniuria tanti!
  qui sic intrabas, hospes an hostis eras? 10
Nec dubito, quin haec, cum sit tam iusta, vocetur
  rustica iudicio nostra querela tuo.
rustica sim sane, dum non oblita pudoris,
  dumque tenor vitae sit sine labe meae.
si non est ficto tristis mihi vultus in ore, 15
  nec sedeo duris torva superciliis,
fama tamen clara est, et adhuc sine crimine vixi,
  et laudem de me nullus adulter habet.
quo magis admiror, quae sit fiducia coepti,
  spemque tori dederit quae tibi causa mei. 20
an, quia vim nobis Neptunius attulit heros,
  rapta semel videor bis quoque digna rapi?
crimen erat nostrum, si delenita fuissem;
  cum sim rapta, meum quid nisi nolle fuit?
non tamen e facto fructum tulit ille petitum; 25
  excepto redii passa timore nihil.
oscula luctanti tantummodo pauca protervus
  abstulit; ulterius nil habet ille mei.
quae tua nequitia est, non his contenta fuisset—
  di melius! similis non fuit ille tui. 30
reddidit intactam, minuitque modestia crimen,
  et iuvenem facti paenituisse patet;
Thesea paenituit, Paris ut succederet illi,
  ne quando nomen non sit in ore meum?
nec tamen irascor—quis enim succenset amanti?— 35
  si modo, quem praefers, non simulatur amor.
hoc quoque enim dubito—non quod fiducia desit,
  aut mea sit facies non bene nota mihi;
sed quia credulitas damno solet esse puellis,
  verbaque dicuntur vestra carere fide. 40
At peccant aliae, matronaque rara pudica est.
  quis prohibet raris nomen inesse meum?
nam mea quod visa est tibi mater idonea, cuius
  exemplo flecti me quoque posse putes,
matris in admisso falsa sub imagine lusae 45
  error inest; pluma tectus adulter erat.
nil ego, si peccem, possum nescisse, nec ullus
  error qui facti crimen obumbret erit.
illa bene erravit vitiumque auctore redemit.
  felix in culpa quo Iove dicar ego? 50
Sed genus et proavos et regia nomina iactas.
  clara satis domus haec nobilitate sua est.
Iuppiter ut soceri proavus taceatur et omne
  Tantalidae Pelopis Tyndareique decus,
dat mihi Leda Iovem cygno decepta parentem, 55
  quae falsam gremio credula fovit avem.
i nunc et Phrygiae late primordia gentis
  cumque suo Priamum Laumedonte refer!
quos ego suspicio; sed qui tibi gloria magna est
  quintus, is a nostro nomine primus erit. 60
sceptra tuae quamvis rear esse potentia terrae,
  non tamen haec illis esse minora puto.
si iam divitiis locus hic numeroque virorum
  vincitur, at certe barbara terra tua est.
Munera tanta quidem promittit epistula dives 65
  ut possint ipsas illa movere deas;
sed si iam vellem fines transire pudoris,
  tu melior culpae causa futurus eras.
aut ego perpetuo famam sine labe tenebo,
  aut ego te potius quam tua dona sequar; 70
utque ea non sperno, sic acceptissima semper
  munera sunt, auctor quae pretiosa facit.
plus multo est, quod amas, quod sum tibi causa laboris,
  quod per tam longas spes tua venit aquas.
Illa quoque, adposita quae nunc facis, inprobe, mensa, 75
  quamvis experiar dissimulare, noto—
cum modo me spectas oculis, lascive, protervis,
  quos vix instantes lumina nostra ferunt,
et modo suspiras, modo pocula proxima nobis
  sumis, quaque bibi, tu quoque parte bibis. 80
a, quotiens digitis, quotiens ego tecta notavi
  signa supercilio paene loquente dari!
et saepe extimui ne vir meus illa videret,
  non satis occultis erubuique notis!
saepe vel exiguo vel nullo murmure dixi: 85
  'nil pudet hunc.' nec vox haec mea falsa fuit.
orbe quoque in mensae legi sub nomine nostro,
  quod deducta mero littera fecit, amo.
credere me tamen hoc oculo renuente negavi—
  ei mihi, iam didici sic ego posse loqui! 90
his ego blanditiis, si peccatura fuissem,
  flecterer; his poterant pectora nostra capi.
est quoque, confiteor, facies tibi rara, potestque
  velle sub amplexus ire puella tuos;
altera vel potius felix sine crimine fiat, 95
  quam cadat externo noster amore pudor.
disce modo exemplo formosis posse carere;
  est virtus placitis abstinuisse bonis.
quam multos credis iuvenes optare quod optas,
  qui sapiant? oculos an Paris unus habes? 100
non tu plus cernis, sed plus temerarius audes:
  nec tibi plus cordis, sed nimis oris, adest.
Tunc ego te vellem celeri venisse carina,
  cum mea virginitas mille petita procis;
si te vidissem, primus de mille fuisses. 105
  iudicio veniam vir dabit ipse meo.
ad possessa venis praeceptaque gaudia, serus;
  spes tua lenta fuit; quod petis, alter habet.
ut tamen optarim fieri tua Troica coniunx,
  invitam sic me nec Menelaus habet. 110
desine molle, precor, verbis convellere pectus,
  neve mihi, quam te dicis amare, noce;
sed sine quam tribuit sortem fortuna tueri,
  nec spolium nostri turpe pudoris ave!
At Venus hoc pacta est, et in altae vallibus Idae 115
  tres tibi se nudas exhibuere deae,
unaque cum regnum, belli daret altera laudem,
  'Tyndaridis coniunx,' tertia dixit, 'eris!'
credere vix equidem caelestia corpora possum
  arbitrio formam supposuisse tuo, 120
utque sit hoc verum, certe pars altera ficta est,
  iudicii pretium qua data dicor ego.
non est tanta mihi fiducia corporis, ut me
  maxima teste dea dona fuisse putem.
contenta est oculis hominum mea forma probari; 125
  laudatrix Venus est invidiosa mihi.
sed nihil infirmo; faveo quoque laudibus istis—
  nam, mens, vox quare, quod cupit esse, neget?
nec tu succense, nimium mihi creditus aegre;
  tarda solet magnis rebus inesse fides. 130
Prima mea est igitur Veneri placuisse voluptas;
  proxima, me visam praemia summa tibi,
nec te Palladios nec te Iunonis honores
  auditis Helenae praeposuisse bonis.
ergo ego sum virtus, ego sum tibi nobile regnum! 135
  ferrea sim, si non hoc ego pectus amem.
ferrea, crede mihi, non sum; sed amare repugno
  illum, quem fieri vix puto posse meum.
quid bibulum curvo proscindere litus aratro,
  spemque sequi coner quam locus ipse negat? 140
sum rudis ad Veneris furtum, nullaque fidelem—
  di mihi sunt testes—lusimus arte virum.
nunc quoque, quod tacito mando mea verba libello,
  fungitur officio littera nostra novo.
felices, quibus usus adest! ego nescia rerum 145
  difficilem culpae suspicor esse viam.
Ipse malo metus est; iam nunc confundor, et omnes
  in nostris oculos vultibus esse reor.
nec reor hoc falso; sensi mala murmura vulgi,
  et quasdam voces rettulit Aethra mihi. 150
at tu dissimula, nisi si desistere mavis!
  sed cur desistas? dissimulare potes.
lude, sed occulte! maior, non maxima, nobis
  est data libertas, quod Menelaus abest.
ille quidem procul est, ita re cogente, profectus; 155
  magna fuit subitae iustaque causa viae—
aut mihi sic visum est. ego, cum dubitaret an iret,
  'quam primum,' dixi, 'fac rediturus eas!'
omine laetatus dedit oscula, 'res' que 'domusque
  et tibi sit curae Troicus hospes,' ait. 160
vix tenui risum, quem dum conpescere luctor,
  nil illi potui dicere praeter 'erit.'
Vela quidem Creten ventis dedit ille secundis;
  sed tu non ideo cuncta licere puta!
sic meus hinc vir abest ut me custodiat absens— 165
  an nescis longas regibus esse manus?
forma quoque est oneri; nam quo constantius ore
  laudamur vestro, iustius ille timet.
quae iuvat, ut nunc est, eadem mihi gloria damno est,
  et melius famae verba dedisse fuit. 170
nec, quod abest hic me tecum, mirare, relicta;
  moribus et vitae credidit ille meae.
de facie metuit, vitae confidit, et illum
  securum probitas, forma timere facit.
Tempora ne pereant ultro data praecipis, utque 175
  simplicis utamur commoditate viri.
et libet et timeo, nec adhuc exacta voluntas
  est satis; in dubio pectora nostra labant.
et vir abest nobis, et tu sine coniuge dormis,
  inque vicem tua me, te mea forma capit; 180
et longae noctes, et iam sermone coimus,
  et tu, me miseram! blandus, et una domus.
et peream, si non invitant omnia culpam;
  nescio quo tardor sed tamen ipsa metu!
quod male persuades, utinam bene cogere posses! 185
  vi mea rusticitas excutienda fuit.
utilis interdum est ipsis iniuria passis.
  sic certe felix esse coacta forem.
Dum novus est, potius coepto pugnemus amori!
  flamma recens parva sparsa residit aqua. 190
certus in hospitibus non est amor; errat, ut ipsi,
  cumque nihil speres firmius esse, fugit.
Hypsipyle testis, testis Minoia virgo est,
  in non exhibitis utraque lusa toris.
tu quoque dilectam multos, infide, per annos 195
  diceris Oenonen destituisse tuam.
nec tamen ipse negas; et nobis omnia de te
  quaerere, si nescis, maxima cura fuit.
adde, quod, ut cupias constans in amore manere,
  non potes. expediunt iam tua vela Phryges; 200
dum loqueris mecum, dum nox sperata paratur,
  qui ferat in patriam, iam tibi ventus erit.
cursibus in mediis novitatis plena relinques
  gaudia; cum ventis noster abibit amor.
An sequar, ut suades, laudataque Pergama visam 205
  pronurus et magni Laumedontis ero?
non ita contemno volucris praeconia famae,
  ut probris terras inpleat illa meis.
quid de me poterit Sparte, quid Achaia tota,
  quid gentes Asiae, quid tua Troia loqui? 210
quid Priamus de me, Priami quid sentiet uxor,
  totque tui fratres Dardanidesque nurus?
tu quoque, qui poteris fore me sperare fidelem,
  et non exemplis anxius esse tuis?
quicumque Iliacos intraverit advena portus, 215
  is tibi solliciti causa timoris erit.
ipse mihi quotiens iratus 'adultera!' dices,
  oblitus nostro crimen inesse tuum!
delicti fies idem reprehensor et auctor.
  terra, precor, vultus obruat ante meos! 220
At fruar Iliacis opibus cultuque beato,
  donaque promissis uberiora feram;
purpura nempe mihi pretiosaque texta dabuntur,
  congestoque auri pondere dives ero!
da veniam fassae—non sunt tua munera tanti; 225
  nescio quo tellus me tenet ista modo.
quis mihi, si laedar, Phrygiis succurret in oris?
  unde petam fratres, unde parentis opem?
omnia Medeae fallax promisit Iason—
  pulsa est Aesonia num minus illa domo? 230
non erat Aeetes, ad quem despecta rediret,
  non Idyia parens Chalciopeve soror.
tale nihil timeo—sed nec Medea timebat!
  fallitur augurio spes bona saepe suo.
omnibus invenies, quae nunc iactantur in alto, 235
  navibus a portu lene fuisse fretum.
Fax quoque me terret, quam se peperisse cruentam
  ante diem partus est tua visa parens;
et vatum timeo monitus, quos igne Pelasgo
  Ilion arsurum praemonuisse ferunt. 240
utque favet Cytherea tibi, quia vicit habetque
  parta per arbitrium bina tropaea tuum,
sic illas vereor, quae, si tua gloria vera est,
  iudice te causam non tenuere duae;
nec dubito, quin, te si prosequar, arma parentur. 245
  ibit per gladios, ei mihi! noster amor.
an fera Centauris indicere bella coegit
  Atracis Haemonios Hippodamia viros—
tu fore tam iusta lentum Menelaon in ira
  et geminos fratres Tyndareumque putas? 250
Quod bene te iactes et fortia facta loquaris,
  a verbis facies dissidet ista tuis.
apta magis Veneri, quam sunt tua corpora Marti.
  bella gerant fortes, tu, Pari, semper ama!
Hectora, quem laudas, pro te pugnare iubeto; 255
  militia est operis altera digna tuis.
his ego, si saperem pauloque audacior essem,
  uterer; utetur, siqua puella sapit—
aut ego deposito sapiam fortasse pudore
  et dabo cunctatas tempore victa manus. 260
Quod petis, ut furtim praesentes ista loquamur,
  scimus, quid captes conloquiumque voces;
sed nimium properas, et adhuc tua messis in herba est.
  et mora sit voto forsan amica tuo.
Hactenus; arcanum furtivae conscia mentis 265
  littera iam lasso pollice sistat opus.
cetera per socias Clymenen Aethramque loquamur,
  quae mihi sunt comites consiliumque duae.